자존감은 스스로를 사랑하고 존중하는 마음입니다.
하지만 일상 속에서 우리는 종종 자존감이 낮아질 수 있는 순간들을 경험하곤 하죠. 자존감이 낮아지면 자신감이 떨어지고, 타인과의 관계에서도 어려움을 겪게 됩니다.
오늘은 자존감이 낮을 때 나타나는 7가지 신호와 이를 극복하는 방법을 소개해드릴게요.
1. 타인의 평가에 지나치게 신경 쓰는 모습
낮은 자존감은 타인의 평가에 지나치게 신경 쓰는 모습을 만들곤 합니다.
자존감이 낮으면 자신의 가치를 스스로 인정하지 못하기 때문에, 타인의 평가를 통해 자신의 가치를 확인받으려 하게 되죠. 이로 인해 작은 피드백이나 평가에도 쉽게 영향을 받고, 자신의 행동과 결정에 자신감이 없어지기 쉽습니다.
예를 들어, 회사에서 발표를 한 후 동료가 "조금 더 차분하게 발표했으면 좋았을 것 같아요"라고 피드백을 했다고 가정해볼게요.
자존감이 높은 사람이라면 이를 하나의 조언으로 받아들이지만, 자존감이 낮은 사람은 그 말을 계속 마음에 두며 "내가 발표를 못한 걸까?", "다들 나를 안 좋게 봤겠지?" 같은 생각을 하며 크게 신경 쓰는 모습을 보입니다. 그러면서 다른 사람들에게도 부정적인 평가를 받을까 봐 걱정되어 다음 발표나 업무에서도 더 위축된 모습을 보이게 되죠.
이처럼 타인의 평가에 지나치게 신경 쓰는 모습은 결국 자신을 자꾸만 부정적으로 바라보게 만들고, 스스로의 결정과 행동을 더 위축시키는 악순환을 가져옵니다. 자존감을 높여 자신의 가치를 먼저 인정하게 되면, 타인의 평가에 덜 흔들리고 자신감 있게 행동할 수 있습니다.
극복 방법: 타인의 시선보다는 자신의 가치를 알아가는 시간을 가져보세요. 하루에 하나씩 자신에 대해 긍정적인 점을 적어보는 것도 좋은 방법입니다.
2. 쉽게 비교하며 좌절하는 마음
낮은 자존감은 자신을 자주 타인과 비교하며 좌절하는 마음을 가지게 합니다. 스스로의 가치를 잘 인정하지 못하기 때문에, 타인의 성공이나 장점에 쉽게 압도되고, 자신의 부족한 점만 눈에 들어오게 되죠. 이렇게 쉽게 비교하며 좌절하는 마음은 자신을 더 작고 초라하게 느끼게 만들고, 자신의 성장을 방해합니다.
예를 들어, 친구가 직장에서 승진 소식을 전해왔을 때, 자존감이 낮은 사람은 "나도 저 사람처럼 성과를 냈어야 했는데..."라며 비교하게 되고, "나는 왜 이 모양일까?"라며 좌절하는 마음을 느낄 수 있어요. 친구의 성공을 축하하는 대신, 오히려 자신과 비교하면서 기분이 가라앉고, 심지어 자신에게 실망하는 상황으로 이어지기도 합니다.
이처럼 쉽게 비교하며 좌절하는 마음이 지속되면 자존감은 더욱 낮아지고, 새로운 도전에도 소극적인 태도를 가지게 돼요. 자존감을 키우는 연습을 통해 자신만의 강점을 발견하고, 타인과 비교하기보다는 자신의 목표와 성장을 지향하는 것이 중요합니다.
극복 방법: 자신만의 강점을 찾아 발전시키는 데 집중해보세요. 비교 대신 자신만의 목표를 세우고, 그에 맞춰 노력하는 것이 중요합니다.
3. 자주 불안하고 긴장되는 마음 상태
낮은 자존감은 일상 속에서 자주 불안하고 긴장되는 마음 상태를 만들곤 합니다. 자신에 대한 믿음이 부족하기 때문에 작은 일에도 쉽게 불안해지고, 항상 잘못된 선택을 할까 봐 걱정하며 긴장하게 되죠. 자주 불안하고 긴장되는 마음 상태는 결국 자신을 더욱 위축시키고, 대인관계나 일에서도 소극적인 태도를 취하게 합니다.
예를 들어, 새로운 직장에 입사한 후 자주 불안하고 긴장되는 마음 상태로 지내는 사람은 작은 실수에도 크게 두려워하며 "혹시 내가 팀에 피해를 주는 건 아닐까?", "내가 일을 잘 해낼 수 있을까?" 같은 생각에 계속 불안해합니다. 그러다 보니 자신의 의견을 표현하거나 새로운 일을 맡을 때마다 더 긴장하게 되고, 심지어 주변 사람들의 눈치를 살피며 조심스러운 행동을 하게 되죠.
이처럼 자주 불안하고 긴장되는 마음 상태가 지속되면 업무 수행 능력과 자신감이 더 떨어지고, 일상에서도 편안함을 느끼기 어려워요.
자존감을 높이기 위해 스스로의 노력을 인정하고 작은 성공을 통해 자신에 대한 믿음을 키워나가는 것이 중요합니다. 이렇게 하면 자주 불안하고 긴장되는 마음 상태에서도 벗어나 점차 안정감을 찾을 수 있어요.
극복 방법: 불안한 마음이 들 때 심호흡을 하며 천천히 마음을 가라앉히고, 자신을 격려하는 자기 대화를 해보세요. "나도 충분히 잘하고 있어"라고 말해주는 것만으로도 효과가 큽니다.
4. 자신의 의견을 잘 표현하지 못하는 모습
낮은 자존감은 연애나 사회생활에서 자신의 의견을 잘 표현하지 못하는 모습을 만들곤 합니다. 자존감이 낮을 때는 "내 생각을 말하면 상대방이 어떻게 생각할까?"라는 불안감이 커지면서, 자신의 의견을 표현하는 대신 상대의 의견에 맞추려고 하죠. 이렇게 자신의 의견을 잘 표현하지 못하는 모습이 반복되면 상대방이 나를 충분히 이해하지 못하게 되고, 관계에서도 점차 만족감이 떨어질 수 있습니다.
예를 들어, 친구들과 식사할 때 자신은 특정 음식을 먹고 싶지만 "내가 의견을 내면 혹시 분위기를 흐릴까?"라는 생각에 말을 꺼내지 못하고 상대가 정한 메뉴에 그냥 따르는 경우가 있습니다. 자존감이 높은 사람이라면 자연스럽게 자신의 의견을 말하고, 모두의 의견을 함께 조율하려 할 거예요. 하지만 자존감이 낮은 사람은 이러한 소소한 상황에서도 자신의 의견을 억누르고 상대에 맞추는 모습을 보이죠.
이처럼 자신의 의견을 잘 표현하지 못하는 모습이 반복되면 상대방은 내 생각이나 취향을 제대로 알지 못하게 되고, 관계는 피상적으로 흐를 가능성이 커집니다.
작은 상황에서부터 자신의 의견을 솔직하게 표현하는 연습을 통해 자존감을 조금씩 키워 나가다 보면, 관계에서도 더 편안하고 자신감 있게 소통할 수 있습니다.
극복 방법: 자신의 의견을 작은 것부터 하나씩 표현하는 연습을 해보세요. 가까운 친구나 가족에게 먼저 연습하고, 조금씩 확장해가는 것이 좋아요.